baribal, de indianenclub is sinds oktober 1998 een product van Walas Media. Dit bedrijf heeft als thema ‘Hedendaagse traditionele culturen en hun natuurlijke omgeving’. Cultuur, socio-economische ontwikkeling van traditionele volken, dieren, natuur en natuurbeheer, kunst en kunstnijverheid, educatie en interculturele samenwerking zijn begrippen die in de dagelijkse praktijk van Walas Media veelvuldig worden gebezigd.

Met baribal willen we kinderen interesseren voor de verscheidenheid van indiaanse en andere traditionele culturen en vooral hun relaties met de natuurlijke omgeving inclusief de dieren die er leven. Educatie is het sleutelwoord om kinderen te betrekken bij cultuur, natuur en natuurbehoud. Uit recente onderzoeken is gebleken dat kinderen best willen lezen, maar dat ze daarbij vooral geïnformeerd willen worden. Kinderen willen iets leren. Dat gebeurt in baribal bijna ongemerkt en op een prettige wijze. baribal besteedt aandacht aan de rijkdom en diversiteit van traditionele culturen. De uitgever, Walas Media te Amersfoort, wil met het tijdschrift inzicht verschaffen in deze vreemde culturen, waarover nogal wat vooringenomenheid en misverstanden bestaan. baribal probeert ook meer in het algemeen respect voor andere culturen te kweken en vooroordelen te beperken.

Dieren en natuur spelen voor traditionele culturen een grote rol. In baribal speelt dit thema de andere hoofdrol. Vooral de door onze westerse cultuur vergeten manier waarop oude culturen met de natuur omgaan prikkelt de jonge lezer en de oudere mee-lezer. Kennis en begrip van de natuur is voor baribal zowel een plezierig als een leerzaam thema en leidt tot respect voor de wereld als biosfeer.

Op dit moment werkt baribal, afhankelijk van het onderwerp, onder andere al samen met een aantal musea en dierentuinen. We willen dit graag uitbreiden tot een meer consistente samenwerking met overige musea en parken. Op deze manier kunnen we onze doelgroep nog meer van dienst zijn en kan de club aanzienlijk groter worden.

Van oorsprong lag de nadruk op de traditionele volken van Noord-Amerika, maar dit is inmiddels uitgebreid naar traditionele volken wereldwijd. Hierdoor kunnen diverse displays, die momenteel in musea, parken en dierentuinen te bewonderen zijn, aandacht krijgen. Veel dierentuinen werken met indelingen naar ecosysteem, met vaak passende culturele elementen. Door de relatie mens – dier – natuurbehoud te belichten in ‘specials’ in baribal, krijgt het een duidelijke meerwaarde en vergroten we de betrokkenheid van de bezoekers bij ecosystemen en tentoonstellingen in musea, parken en dierentuinen.